petit roman en vers, parfois... envers et contre tout, toujours
Van Dongen - "Brigitte aux yeux d'autruche" - 1954
Kees Van Dongen, de son vrai nom Cornelis Théodorus Marie van Dongen, est né le 26 janvier 1877 aux Pays-Bas et mort, à l'âge de 91 ans à Monaco.
Après des études aux Beaux-Arts de Rotterdam, il peint des portraits de marins et de prostituées. En 1905, il expose aux côtés d’Henri Matisse.
A la fois anarchiste et dandy, Van Dongen peint surtout des portraits (de femmes), mais aussi des scènes de cabaret, des spectacles forains.... Il est très influencé par Degas et Toulouse-Lautrec mais aussi par ses nombreux voyages (Maroc, Espagne, Égypte). Au cours des années 1920-1930, il devient le portraitiste du Tout-Paris et fera les portraits d'Arletty, Sacha Guitry, Maurice Chevalier et… Brigitte Bardot.…
Il obtient la nationalité française en 1928. (D'après "Livres-Rencontres-Bardot")
La rencontre avec Brigitte Bardot est amusante (les deux rencontres, car Van Dongen fera deux portraits d’elle à quelques années d’intervalle).
Brigitte raconte elle-même :
« Puisqu’il fallait bien s’occuper à quelque chose entre deux films minables, j’acceptai pour un reportage télévisé d’aller déjeuner chez Maurice Chevalier à Marnes-la-Coquette et de poser pour le peintre Van Dongen. J’étais une inconnue, ils étaient deux monstres sacrés ! Van Dongen, qui m’impressionnait à mourir, fit un extraordinaire portrait de moi. La télé filmait la progression de l’œuvre, et me filmait par la même occasion…
Impossible d’acheter ce chef-d’œuvre, je n’avais pas un sou. J’en crevais de rage. Je fis en vain du charme à Van Dongen qui préférait les billets de banque aux sourires. Tant pis ! Ce portrait est maintenant dans le dictionnaire Larousse et passe pour l’un des chefs-d’œuvre du Maître.
De son côté, le peintre en voyant arriver Brigitte, s’écrie sans aucun ménagement : « C'est tout ce que vous m'avez trouvé comme modèle pour représenter la parisienne ? C'est tout sauf ça ! Je ne suis pas un peintre animalier, je ne peins pas les pékinois ! ». Mais comme le précise Brigitte, il aimait l’argent et il s’était engagé. Il fit donc le portrait en déclarant que c’était « le plus mauvais de toute sa carrière ! ».
Mais deux ans plus tard, la jeune starlette deviendra une star mondiale avec le film "et Dieu... créa la femme"... Alors, comme par miracle, Van Dongen n’hésitera pas à clamer que ce portrait est son favori et l’un de ses chefs-d’œuvre !
Le résultat (on ne sait pas pourquoi... est intitulé « B.B. aux yeux d’autruche »
Photo de Paris-Match
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